Severe Dreams

Raíces de Alex Haley es una novela autobiográfica sobre los antepasados del autor, pero que a la vez funciona como una crónica del origen de los afroamericanos en general, desde que fueron capturados de sus tribus por esclavistas hasta la ulterior ley de abolición de la esclavitud promulgada por el presidente Abraham Lincoln.  La historia comienza con Kunta Kinte y su crianza dentro de su tribu mandinga. Se nos relata su día a día, describiendo las costumbres de su entorno y los ritos que debe seguir para eventualmente convertirse en hombre. Si uno se pusiera a leer sin conocer la sinopsis podría no tener idea de hacia dónde va la historia, esto se debe a que el autor tuvo la brillante idea de dedicar una gran cantidad de tiempo al personaje durante sus días en África. Dado que llegamos a conocer en detalle la vida de Kunta, su familia, sus amigos y sus aspiraciones nos resulta más impactante el momento en que debe dejar esa vida atrás y es forzado a embarcar hacia Estados Unidos. ...

La Mano Izquierda de la Oscuridad es una novela de ciencia ficción escrita por Ursula K. Le Guin en 1969, es la historia de Genly Ai, emisario de la federación galáctica de mundos, también conocida como el Ekumen, cuya misión es incorporar al planeta Gueden a esta unión galáctica. Gueden es un planeta cubierto de hielo y sus habitantes son andróginos, que pueden alterar de un sexo a otro según determinadas etapas. Esta novela es del tipo que nos obliga a plantear preguntas, indagando en mayor o menor medida en temas como la sexualidad, el nacionalismo y la religión.  A pesar de no ser demasiado extensa, es un libro con pretensiones ambiciosas (tal vez demasiadas) que por décadas ha dado mucho de qué hablar, y con razones. Ursula K. Le Guin imaginó una sociedad en la que las personas comparten tanto las facetas masculinas como las femeninas y la renuencia de otros a comprender semejante forma de vida, lo cual se expresa mediante el protagonista Ai, un hombre con la misión de conocer...

The Expanse es una de las series de ciencia ficción más populares en la actualidad. Cuando me enteré que estaba inspirada en una serie de libros decidí darle una oportunidad. La primera parte, El Despertar del Leviatán, se trata de una ópera espacial en la que tanto Marte como las colonias en el Cinturón de Asteroides se han convertido en núcleos políticos que rivalizan con la Tierra, y las tensiones entre estos se aspiran en el ambiente. La trama se enfoca desde dos puntos de vista. El primero es el del oficial Holden y su tripulación, la Canterbury, en una misión que pondrá en vilo el frágil equilibrio que hay entre los tres núcleos políticos; y el otro es del agente Miller, un investigador que está detrás de una conspiración de niveles interplanetarios. La trama es entretenida, hay bastantes secuencias de acción, los personajes son sencillos de entender, y la mejor parte ocurre cuando ambos protagonistas llegan a conocerse. Cada uno tiene una forma de pensar distinta, lo que provoca...

El Visitante es una novela que tiene tanto las cualidades como fallas de las novelas de Stephen King; no he leído casi nada de sus novelas más actuales, tiene tantas que perdí el registro hace tiempo, pero cuando me enteré de que se estrenó hace poco una serie en HBO basada en esta historia decidí darle una ojeada. La historia trata de un detective, Ralph Anderson, que arresta al entrenador y profesor de la escuela del pueblo bajo los cargos de un cruel y depravado asesinato, quien niega categóricamente la acusación; sin embargo, lo que parece un caso sencillo se complicará al haber evidencia sustancial que respalda ambas versiones. ¿Quién de los dos tiene la razón? ¿O será que hay un tercero involucrado tras esta tragedia? Stephen King tiene un estilo de escritura con un ritmo paulatino y donde ahonda demasiado en detalles, lo que durante las escenas en que quiere crear suspenso es muy efectivo, porque generan anticipación y, en consecuencia, suspenso; pero durante cualquier otro tipo...

Sobrevalorada es una palabra muy usada a la hora de criticar un trabajo, tanto que hasta se ha vuelto un cliché, pero opino que ninguna novela merece más este término que El Nombre del Viento de Patrick Rothfuss. La velocidad con la que ha adquirido fama y culto esta obra no tiene precedentes. Revisa cualquier Top 10 de literatura de fantasía y verás su hombre allí, anda, hazlo, yo te espero. A muchas series les toma tiempo hacerse notar entre las masas. A La Rueda del Tiempo le tomó cuatro libros lograr esto, a Malaz: el Libro de los Caídos tres y al Archivo de las Tormentas tan sólo dos, mientras que El Nombre del Viento con uno solo se colocó al nivel de estos titanes.  Esta novela nos relata la historia de Kvothe, un personaje legendario que ha logrado cientos de hazañas, tiene memoria fotográfica, ingresó a la academia de magia más prestigiosa a corta edad, fue compositor de música de renombre, conoció el mundo de las hadas sin volverse loco y, por un tiempo, fue miembro de lo...

Gloriana o la Reina Insatisfecha de Michael Moorcock es una novela muy particular, estaría catalogada dentro del género de fantasía pero es muy diferente a lo que uno esperaría, ya que se trata de una visión alternativa del reinado de Elizabeth I en los principio de la Inglaterra moderna; en la historia que nos compete tenemos a Gloriana I, reina de Albion. La novela hasta justifica esto, a través de la mención de los universos paralelos. Por lo tanto, si bien es un universo que nos resulta genuinamente familiar, éste está también provisto de elementos ajenos al nuestro, como cierta tecnología o un submundo de habitantes pintorescos en los espacios más recónditos del palacio real. Gloriana retrata el día a día de la corte que preside la homónima. Conocemos las agendas políticas de cada uno de sus miembros, así como sus depravados secretos. Si bien Gloriana está en el título de la novela, sus apariciones son más escasas de lo que uno esperaría. La narración está distribuida entre difere...

Un Abismo en el Cielo es la novela de ciencia ficción de Vernor Vinge que cumple como secuela... bueno, en realidad precuela, pero se trata de una cuestión semántica, ya que, al igual que Un Fuego en el Abismo, es autoconclusiva, y lo que las une es un lazo tan fino que no es necesario leer una para entender la otra. En mi reseña anterior, categoricé la primera novela como una de mis favoritas. ¿Fue esta novela capaz de cumplir con el mismo nivel de calidad? La respuesta es… no, ni de cerca. De hecho, fue una decepción. La premisa de esta novela es básicamente la misma que la de la anterior, salvo que el escenario y la ejecución son distintas. En esta ocasión, unos comerciantes intergalácticos se encuentran frente a un planeta habitado por arañas inteligentes. Vernor Vinge invierte la fórmula de Un Fuego en el Abismo, porque mantiene a las dos especies en tramas separadas, dedicándole una cantidad casi equitativa de capítulos a cada una, lo que nos permite conocer ambos lados del confl...

Un Fuego Sobre el Abismo de Vernor Vinge es una novela de ciencia ficción muy llamativa que juega con varios elementos característicos del género, como los viajes estelares, los pormenores de la tecnología, la coexistencia con especies alienígenas, la inteligencia artificial y el choque cultural, no es tarea fácil valerse de tantos temas en una historia coherente sin que sea forzado, pero el autor se pudo dar maña. Me resulta difícil relatar aspectos de la trama sin arruinar la experiencia, ya que el ir descubriendo de qué trata es parte del disfrute, por lo que sólo escribiré que la novela trata sobre el encuentro entre humanos y especies de otro planeta. Podría ser catalogada como una historia de Primer Contacto, pero, en mi opinión, sería errado, pues estos alienígenas poseen estructuras socioculturales y una psicología demasiado remanente a la nuestra. Si se la toma, en cambio, como una historia sobre el encuentro entre dos civilizaciones separadas una de la otra por siglos de prog...

  Malaz: el Libro de los Caídos es quizás la saga más ambiciosa de la literatura fantástica moderna. Es imposible definir en una oración de qué trata, ya que va más bien de una serie de historias con distintos personajes que, si bien cada uno tiene sus propias metas, comparten un marco general que termina uniendo todo a lo largo de 10 libros. Personajes aparecen, para luego desaparecer y aparecer nuevamente o simplemente abandonar la historia. El mundo donde transcurre todo es increíblemente vasto, no hablamos de una historia que transcurre a través de distintos países o continentes, sino de distintas dimensiones, y puedo elogiar a su autor, Steven Erikson, por mantener un flujo coherente que condensa de manera circular todas las historias... al menos hasta la mitad de la serie. Malaz es considerada por muchos una serie que, o la odias por su pretenciosidad o la amas a muerte, y con el tiempo he descubierto que esta afirmación es cierta, aunque esto es debido a que, una vez que te ...

La Rueda del Tiempo es una de las sagas más ambiciosas de la literatura fantástica moderna. La historia trata de una profecía en la que los protagonistas deberán preparar el escenario y a sí mismos para La Última Batalla. La saga se vale de elementos de la mitología europea y asiática, particularmente la naturaleza cíclica del tiempo, las eras que se repiten. Además, emplea conceptos metafísicos como el balance y la dualidad.   Por esa descripción parece una obra sublime y compleja, pero la verdad es que es una novela muy fácil de abordar aunque difícil de atravesar, y esto se debe a que está conformada por 14 libros, en los cuales la cantidad de páginas de cada uno varía entre 800 a 1200 páginas. Antes de iniciar con esta saga, más de uno se preguntará si se tratará de un viaje que valdrá la pena. Bueno, siendo yo uno de los que tomó y finalizó ese viaje, es mi intención responder a esa pregunta. Mi camino con La Rueda del Tiempo es muy particular. Leí el primer libro e inmediatam...